古代社会资生网，女性的地位普遍较低，很多时候她们都需要依赖男性来生活。她们的命运通常由丈夫支配，若遇到好丈夫，便能过上安稳幸福的日子；如果碰到不幸，可能就会陷入困境。
然而，高桂英打破了这种命运的束缚，尽管出身贫寒、丈夫失败，她依然在历史上留下了自己的传奇。她通过自己的努力，成为了不屈不挠的“铁娘子”。
高桂英出生于明神宗万历四十四年（1616年），祖籍河南郑州惠济县（今郑州市惠济区）。她自幼家境贫困。十五岁时，她被迫许配给一位乡绅，从此过上了受制于人的生活。
婚后不久，高桂英发现自己和丈夫性格差异巨大。她刚烈坚强，喜欢为弱者打抱不平，而丈夫却只关心风花雪月，整日游山玩水，过着无所事事的生活。两人的性格完全不合，高桂英忍受不了这种呆板无趣的生活，于是离家出走。
她没想到，这一离家出走，竟然改变了她的命运。她来到了河南汝州府临汝县，投奔自己的二哥高立功。高立功为人和善，收留了妹妹，让她在自己家中住下。
展开剩余80%有一天，高立功部下抓来一个被通缉的犯人，这人身手不凡，打伤了好几名家丁。原来，这个人叫李自成，是汝州府的一个小官，因与官府有矛盾而被通缉。高立功认为李自成并不是罪大恶极之人，便放了他一条生路。
李自成逃脱后，投靠高家打工。他性格彪悍，做事麻利，深得高家夫妇的喜爱。两年后，李自成与高桂英逐渐熟络。
一天，高桂英在后园练武，李自成看见后，上前询问她的身世，两人交谈后，发现彼此有很多共同点。原来，高桂英从小就学过武艺资生网，平时喜欢砍柴和磨刀。李自成听后十分欣赏她。从此，他们成为了知己，渐渐地产生了感情。
李自成虽然想娶高桂英，但因高桂英已经出嫁，心里有所顾虑。一次，高立功无意中发现了两人之间的暧昧关系，了解了李自成的心意后，便主动促成了这桩婚事。
最终，李自成和高桂英结为夫妻。那时，高桂英已25岁，而李自成比她小两岁。两人都性格刚烈，彼此间有着很强的默契，迅速成了相互依赖的伴侣。
1630年，李自成因避祸逃到陕西三原，但不久后被官府抓获。高桂英毫不犹豫地拿着单刀直入大狱，救出了丈夫。自此，李自成决心投身农民起义，开始了血雨腥风的反抗斗争。
高桂英选择了追随李自成，成为了从贤内助转变为一名女战将的典型代表。
1633年，高桂英为李自成生下了一个儿子，取名李过。夫妻二人为了孩子和事业更加努力地扩展自己的武装力量。
李自成四处招募兵员，高桂英则负责训练新兵，两人分工明确，配合默契，迅速发展壮大。1635年，李自成占领了西安，自封为闯王，并以西安为根据地，开展大规模的军事行动。
1636年冬，李自成率领三万大军东征资生网，而高桂英则留守西安，负责防守。清廷派遣了锦衣卫总旗靳濬率领一万兵力围攻西安。面对粮食告急，援兵断绝的局面，高桂英带领二千人夜袭清军，一举突围成功。李自成得知后大为欣喜，对她的能力更是敬重不已。
1640年，李自成继续扩大势力，但明廷对他展开了大规模围剿。为了避敌锋芒，他率军转战陕西、河南一带，而高桂英则带领一部分人马继续在西北活动，夹击明军。
1643年正月，李自成占领潼关，建立了大顺政权，自封为顺王，并封高桂英为淑妃。
1644年，李自成趁明朝内部动乱，率军直攻北京。四月，他在景山南坡即位，建立大顺国，年号永昌。李自成称帝后，立即册封高桂英为皇后。那时高桂英正值三十出头，正是女性最美的年华，她从一个普通的妇女崛起为皇后，达到了人生的巅峰。
然而，好景不长。李自成刚入主北京不久，由于统治无能，最终在联合清军和南明吴三桂的夹击下失败。李自成弃京西逃，高桂英和儿子李过也在逃亡队伍中。清军紧追不舍，最终李自成在四川峨眉山兵败自杀，随着他的死，大顺王朝也宣告灭亡。
面对丈夫的突然死亡，本应让高桂英心如刀绞，但她却决定要为丈夫复仇。她收集残部，前往云南，寻求南明永历政权的支持，继续抗清复明。
1645年10月，高桂英来到云南，得到了永历政权的重视。永历帝封她为抚威将军，她与名将李定国并肩作战，屡次在湖南、湖北击退清军。
1646年，永历帝在昆明称帝。高桂英带领一支女兵，负责管军务。她继续与李定国等将领共同作战，屡次在湖南、广西与清军激战，直至永历政权内讧不断，最终走向灭亡。
1652年，清军围困昆明，永历帝在烟花楼自焚。此时，高桂英仅剩下千余人。她决定孤军深入，寻找南明的复兴希望。
然而，清廷派遣杨化龙带领大军镇压，高桂英在贵州遵义被围困在铜壁关。面对千军万马的压境，高桂英拒绝投降，决定与部下同归于尽。她带领手下将所有的薪火堆起，最后自焚而亡。
尽管大顺政权的存在时间短暂，但我们不应因为它的失败而否定这个政权及其参与者的努力。
没有高桂英这样坚定的女性作为坚强后盾，李自成的武装力量难以发展壮大。
即使在丈夫的失败面前，高桂英并没有因此失去斗志，相反，她将悲痛转化为前进的动力，继续为抗清复明而努力。正是因为有她这样的女性，南明的抗清运动才能持续近十年。
面对历史的大势，尽管失败已成定局，高桂英依旧没有屈服，她以死抗争，展现了无畏的勇气。
她的英勇和坚韧，值得每一位女性学习与怀念，历史也将为她作出公正的评判，她将永远成为中国历史上杰出女性的象征。
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